Les décisions en fin de vie représentent de grands défis pour les patient.e.s, mais également pour leurs proches et pour l'équipe médicale. L'ASSM traite depuis des décennies des questions touchant à la fin de vie et à la mort et a publié des directives sur le sujet.
Le traitement, la prise en charge et l'accompagnement de patient.e.s confronté.e.s à leur propre mort est une mission centrale de la médecine qui exige un profond respect et une haute responsabilité éthique. En 1976 déjà, l'ASSM a publié ses premières directives médico-éthiques sur le thème de la fin de vie. Celles-ci ont été régulièrement mises à jour depuis lors et définissent les standards de l'activité médicale dans ce domaine.
Plus récemment, en mai 2015, la Commission Centrale d'Éthique de l'ASSM a chargé une sous-commission de réviser totalement les directives «Prise en charge des patientes et patients en fin de vie» datant de 2004. La sous-commission a procédé à de nombreuses auditions d'expert.e.s. Elle s'est aussi basée sur les résultats du Programme National de Recherche Fin de vie (PNR 67) ainsi que sur l'étude «Attitude du corps médical face à l'assistance au suicide» réalisée à la demande de l’ASSM. Cette étude, les anciennes versions des directives relatives à la fin de vie et d’autres documents en lien avec ce sujet se trouvent dans la rubrique Contexte.
Directives en vigueur (2018, adaptées en 2021)
Les directives médico-éthiques «Attitude face à la fin de vie et à la mort» ont été publiées en 2018, dans le but de faciliter les discussions sur la mort et d'encourager la prise de décision commune et la planification préalable des traitements et des mesures en fin de vie. Les thèmes abordés sont par exemple le droit à l'autodétermination, les questions relatives à la qualité de vie, à la souffrance et au soulagement de la souffrance, l'encadrement et le soutien des proches ou les modèles de décision tels que le projet de soins anticipé (ProSA). Le thème du suicide assisté de patient.e.s dont la mort n'est pas prévisible y est également abordé de manière explicite.
Le chapitre consacré au suicide assisté avait déjà suscité des controverses lors de la consultation publique et des incertitudes dans la pratique après la publication des directives. Son contenu a donc été précisé et approuvé par les différents organes de l’ASSM en 2021 et publié en mai 2022.
Les directives mettent en relation les différents points de vue et valeurs et veillent au respect et à la protection de l'autodétermination de toutes les personnes impliquées – patient.e.s, proches et professionnel.le.s de la santé.
Dans le menu Publications, les directives peuvent être commandées gratuitement en version imprimée (en français et en allemand).
Une page thématique est consacrée spécifiquement à l’Assistance au suicide. Le sujet y est traité en profondeur, avec une partie FAQ.
Exemple de cas «Attitude face à la fin de vie et à la mort»
Afin de faire mieux connaître les directives, la rédaction de «Primary and Hospital Care» a présenté de 2018 à 2024 le contenu de directives sélectionnées à l'aide d'exemples tirés de la pratique médicale quotidienne. La 4e partie de cette série est consacrée à l’attitude face à la fin de vie et à la mort.
Vous trouverez ici d'autres exemples de cas liés à des directives médico-éthiques, telles que la démence, les mesures de contrainte ou les directives anticipées.